Whisky的蘊釀

單一麥芽威士忌是由水、大麥和酵母完美的結合而成。看似簡單，卻可以釀造出豐富的色澤、芳 香和滋味。麥芽威士忌會因為水源、地質、地理位置、氣候、大麥和酵母的種類、泥煤的用量、蒸餾機的大小和形狀、橡木桶的選擇，到酒廠人員的經驗和技術，而 影響它最終的風味。以下是麥芽威士忌的基本的釀造過程：

將 大麥混入冷水中，並在浸泡槽中開始發芽。當完成製麥後，這些麥芽接著被放入一個被稱之為「糖化桶」的大型容器中。儲存於大麥中的澱粉則在大麥和熱水混合後 產生作用後轉變為醣。這些有如糖水般的「麥芽汁Wort」接著被導向「發酵槽」內，加入酵母並開始維期約五十個小時的發酵作業。這個作業將醣轉化為含有 5%~8%酒精濃度的「酒醪Wash」。

酒 醪接著要經過一對銅製蒸餾機(Pot Stills)裡蒸餾兩次(有時會蒸餾到三次)。發酵後的麥芽汁經加熱後可分離酒精和水。酒精因沸騰點較低，遇熱後會比水早轉變為蒸氣；蒸氣會隨著蒸餾機 的頸狀管子上升，直到管子遇到冷凝器裡清涼的河水，而凝結成液態酒精。這樣的過程最少需要兩次，第一次的蒸餾是將酒精和水分離，使用的是Wash Still，此時酒精濃度大約為25%，稱之為「初酒」；第二次的蒸餾則是從初酒精確的分離純酒精和不純的酒精；使用的是較小的蒸餾機Spirit Still，酒精濃度會一舉提高致70%以上，稱之為「新酒」。新酒又可分成三部分，但只有中間的部分-醇酒精，會保留並熟成於橡木桶中。其它的部分則會 再次蒸餾。三年後，橡木桶中的酒精將變成為蘇格蘭麥芽威士忌。