威士忌WHISKY

威士忌WHISKY
威士忌是以大麥、玉米、裸麥等穀類為原料，經發酵、蒸餾之後，在橡木桶中成熟的酒。威士忌放入橡木桶儲存、成熟之前是無色透明的液體，然而在橡木桶內成熟期間，由於酒桶木材色素和香味，漸次滲入酒中，於是形成威士忌特有的琥珀色及香味。其儲存的時間越長，酒也就越香越醇。一般而言，儲存最低年限為3~4年，其中經12年以上成熟的是高級品。
現今世界各主要產地有蘇格蘭、愛爾蘭、美國和加拿大。而因為每種穀類的特性、蒸餾技術設備、過程、成熟方法、氣候、風土和釀造者的敏感度等種種因素，形成各國威士忌的不同風味。也正因如此，在未全然大致嚐遍之前，未必能找到最適合自己的那瓶威士忌。
品嚐時首先，選一個小口、大肚，透明質薄有腳座的鬱金香型杯，倒酒不超過酒杯1/3。這種杯子，一來可用來凝聚酒香，二來便於觀察酒的顏色。中國人常以色、香、味當成評論佳餚的準則與順序。對品酒而言，亦不失為標準品嚐的三步驟：
(一)顏色 呈琥珀色是因為蒸餾過的酒經橡木桶的儲存，吸收了橡木桶的單寧酸，成熟而產生的。我們可以搖晃酒杯，檢視酒脂掛杯的情形，酒脂越高，掛在杯上的酒脂流的越慢，表示此酒原體在蒸餾時酒精度較低，故雖然裝瓶兌水調整一致的酒精度，但是它保存了更多更香的醇味。
(二)香味 輕搖酒杯，靠近酒杯輕嗅，或許這香味模糊，難以捉摸，試著以記憶中較具體的印象去鎖定，以建立在記憶中，如此便容易記住和分辨自己喜惡的酒味了。
(三)口味 喝之前先用清水漱口，再含一小口酒在嘴裡，讓酒在口腔稍作停留，讓舌頭每一部位都接觸到酒，然後再嚥下喉，體會酒下喉的滋味。好酒口感首重豐富，並且是苦、辣、酸均衡兼顧，更進一步的講究是柔順，如果是餘味無窮、後勁十足，那就是所謂的deep了!